Icebringer – Leia a História Completa

Você acha que entende o mundo. Existe o Secto, os patronos e a arena. Os pilotos correm e batalham para a multidão, grandes shows de fogo quente e metal pesado. Você mora dentro dos muros de Metal City, onde precisa apenas se preocupar com ameaças mundanas. Esse estranho vai roubar meu dinheiro? O que eu digo vai acabar no ouvido errado? Preocupações humanas. Você acha que o Secto são monstros?

Você não sabe o que é um verdadeiro monstro.

Esta história começa como muitas outras, nas estradas geladas e solitárias ao norte. Ao longo dessas estradas antigas, um homem é realmente testado.

Você acha que as tempestades aqui em Metal City são ruins? Nós do norte, sabemos a verdadeira razão para temer as tempestades. As tempestades são mais do que apenas mau tempo. Tempestades trazem monstros. Demônios. Por que, desta vez …

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“Esse é o último deles, CeeBee”, disse Sigurd, enquanto seu caminhão disparava pela rodovia. “Todo o gelo, bom e embalado. Não sobrou nada a fazer a não ser transportá-lo de volta para a Metal City! ”

O motor roncou como um leão mimado enquanto puxava a caçamba de carga para trás. Sigurd cantou com a música explodindo em seus alto-falantes enquanto seu caminhão continuava rodando ao longo da estrada sul de volta para Metal City. Isso fez sua cabine parecer menos vazia. De vez em quando, seu rádio de curto alcance entrava em ação com um pouco de estática. CeeBee não cantava muito bem, mas Sigurd pegou o que pôde.

Houve um tempo em que Sigurd gostava dessas longas viagens ao sul e de volta ao norte, nos dias em que ir para o norte significava voltar para casa. Agora, ele simplesmente puxou o gelo de volta para a Metal City até que Lord Ian tivesse outro trabalho para ele. Sigurd costumava fazer parte de uma caravana. Naquela época, CeeBee estava sempre contando alguma piada ou música aleatória enquanto afastava o brilho hipnótico da rodovia coberta de gelo.

“Você viu Hulda na aldeia, CeeBee? Ela passou enquanto eu carregava gelo, parecia que ia vir e dizer olá, ”Sigurd suspirou, um sorriso nos lábios enquanto olhava pela janela, como se pudesse ver sua namorada … sua ex-namorada de pé lá fora. Ele quase podia imaginar seu cabelo ruivo soprando no ar frio da montanha enquanto ela se inclinava para fora de um caminhão, rindo enquanto corriam no gelo, ambos tentando evitar que suas plataformas tombassem.

Ele tinha certeza de que ela ainda estava esperando por ele. Afinal, ele havia prometido voltar com a buzina, e um Jötunsson sempre cumpria sua palavra.

“Não vi mamãe ou papai, mas duvido que eles tivessem dito algo também. Não foi possível nem mesmo fazer um dos jovens xamãs invocar os ritos para viagens seguras ”, disse Sigurd, embora suas palavras fossem acompanhadas por uma risada um tanto nervosa. “Espero que os deuses não fiquem muito ofendidos. Eles geralmente não ficam, certo CeeBee? “

O rádio estalou com estática. Sigurd quase conseguiu decifrar as palavras distorcidas. Ele ficou em silêncio, tentando ouvir a conversa sob as camadas de ruído branco e sinais interrompidos. “Breaker One-Fiver … Yak cavalgando por trás …” “Certo … Demônios saindo para esquiar hoje.”

“Hmm, mal posso decifrá-los. Devem estar viajando por uma estrada diferente ”, disse Sigurd enquanto CeeBee ficava em silêncio novamente, seu zumbido desaparecendo no fundo, abafado pelas guitarras pesadas tocando nos alto-falantes.

Esta era a vida de um pária. Não havia muito mais o que fazer nessas longas viagens, viajando pelo país vazio da periferia de volta à cidade. Sigurd conhecia cada lugar para catar sucata e cada parada de descanso ao longo da rodovia. O mais próximo ainda demoraria dois dias, se o tempo continuasse bom. Sigurd observou a estrada se arrastar à sua frente, sentiu as rodas girando no gelo.

A beleza natural do mundo em ruínas não conseguiu prender sua atenção por muito tempo. Era tão fácil deixar seus pensamentos vagarem enquanto dirigia.

Como se fosse uma deixa, CeeBee começou a gaguejar para a vida novamente. Desta vez, no entanto, Sigurd percebeu que não era a conversa de fundo de outros caminhoneiros. Havia algo estranho no modo como essa estática soava, quase como uma risada rouca e sufocante.

“Oh, não, você não precisa!” Sigurd gritou, batendo com o punho no rádio enquanto o golpeava, mas isso não impediu que as risadas enchessem o táxi. “Droga, CeeBee!”

“Bem, boa tarde, Sigurd Jötunsson! Isso é … ”O rádio foi cortado com um chiado e um ataque de distorção, soando quase como um rosnado. “… The Giant-Slayer, com seu boletim meteorológico local. Parece que os gigantes da tempestade estão tendo uma pequena briga lá em cima. Espere fortes tempestades em seu caminho, bom amigo! Muita neve e gelo. Hehe!”

Com isso, o rádio de curto alcance ficou mudo. Nem mesmo seu zumbido baixo normal podia ser ouvido na cabine. Sigurd suspirou. “Você é o pior conversador, CeeBee. Apenas ficar quieto depois de algo assim! ” Não era a primeira vez que Sigurd ouvia seu único companheiro permanente agir daquele jeito, mas mesmo assim, seus dedos agarraram o volante com tanta força que ficaram brancos enquanto seu coração disparava.

CeeBee mencionou que uma tempestade estava chegando. Tempestades significavam neve. E gelo. E ventos.

Tempestades significavam demônios.

Seu povo falava sobre o Crepúsculo dos Deuses, quando o Velho Mundo caiu e a terra foi dilacerada por grandes terremotos. Os demônios emergiram das fendas, conduzindo os ancestrais dos nórdicos cada vez mais para dentro do gelo, antes que os gigantes retornassem.

Sigurd não sabia se as velhas histórias eram verdadeiras. Ele mesmo não tinha estado lá. Demônios, no entanto, ele conhecia muito bem. Terrores que eram tão grandes quanto as máquinas na arena, com garras como navalhas que podiam rasgar o gelo, quebrando-o com facilidade. Eles vieram em todas as formas e formas diferentes, mas seguiram as nuvens de tempestade, pois gostavam de caçar no frio e na neve.

À frente, o céu estava escurecendo com as nuvens cinzentas. Os primeiros flocos de neve já estavam começando a pousar no caminhão de Sigurd, o Icebringer. No táxi silencioso, sem nem mesmo o zumbido de CeeBee, Sigurd podia ouvir o uivo à distância. “Tanto para o nosso passeio, hein?”

A maioria dos caminhoneiros das aldeias do norte viajava em caravanas, para proteção. Era mais difícil para uma matilha de demônios derrubar uma caravana de motoristas que conheciam a estrada e podiam lidar com o gelo escorregadio. Um motorista solitário, sem nenhum amigo para apoiá-lo … bem, essa era uma presa muito mais tentadora.

“Bem, você está certa, CeeBee. Eu não sou totalmente sem amigos. Afinal de contas, peguei você – disse ele, batendo no rádio novamente até que finalmente ele voltou a funcionar, a estática familiar um som tranquilizador para o motorista. Sigurd se abaixou para pegar o microfone, girando os botões de CeeBee até encontrar um canal aberto. “Breaker One-Four, aqui é Icebringer, indo para o sul na rodovia Metal. Os gigantes estão corajosos hoje, movendo-se rápido. Câmbio.”

Ninguém respondeu. Sigurd não tinha certeza se ninguém estava ao alcance ou se eles apenas o estavam ignorando, como sempre faziam. Ele poderia voltar, tentar alcançar a aldeia de onde havia partido, mas era improvável que pudesse fugir da neve e dos ventos. Além disso, embora fosse improvável, ele não tinha garantia de que eles lhe dariam abrigo, mesmo fugindo de bestas tão terríveis.

Não até que ele voltasse com o Chifre do Gigante de Gelo.

Não havia outra escolha.

“Parece que vamos abrir caminho, CeeBee! Não se preocupe, eu cuido disso! Você apenas sente aí.”

Mesmo antes de seu exílio, Sigurd tinha sido um dos poucos dispostos a assumir as rotas mais perigosas, viajando através dos túneis de montanha infestados de monstros ou ao longo dos traiçoeiros Penhascos de Gelo, onde uma curva muito acentuada poderia enviar você cambaleando ladeira abaixo, caindo para se juntar aos outros naufrágios no vale congelado. Conforme o céu acima dele escurecia, Sigurd começou a preparar sua máquina para a batalha.

Os demônios patinaram no gelo, suas garras deixando linhas atrás deles enquanto deslizavam pela superfície. Criaturas escuras e inumanas, eles se moviam com um movimento predatório ágil, balançando para frente e para trás enquanto desciam das encostas das montanhas acima. Sigurd olhou pela janela da cabine, sentindo seu sangue gelar nas veias. Esses demônios eram mais rápidos do que qualquer máquina. Eles podiam rasgar o aço de um caminhão como se fosse papel. Mas havia uma vantagem de Sigurd sobre esses demônios.

Esta era a rota DELE.

A temperatura em sua caminhonete começou a cair quando seus canos de escapamento começaram a jorrar chamas azuis, lançando a mesma luz colorida sobre a face da montanha enquanto suas rodas continuavam girando. Eles se agitaram, rasgando o gelo ao longo da estrada, jogando-o no ar onde ele grudou na plataforma que esfriava rapidamente.

Os pedaços e cristais endureceram ao redor do caminhão, formando uma barreira de gelo enquanto ele avançava pela estrada sinuosa, as marcas dos pneus aderindo o melhor que podiam ao pavimento de baixo atrito. Os demônios se lançaram das montanhas, usando suas garras para rasgar seu escudo, rasgando o gelo do Icebringer.

“Saia da minha caminhonete!” Sigurd gritou, inclinando a cabeça para fora da janela da cabine enquanto continuava a dirigir o volante, segurando Icebringer firme. O demônio no topo da sua cabine se inclinou, sibilando, seus muitos dentes à mostra enquanto se inclinava com seu longo pescoço, atacando Sigurd. Ele podia senti-los balançando seu caminhão conforme o vento aumentava. Ele girou o volante com força para tentar contrabalançar seus esforços, enquanto tentava se livrar deles.

Algumas das figuras escuras voaram para fora da borda, caindo pela encosta do penhasco até os poços abaixo, seus gritos estridentes e odiosos ecoando pela montanha. Os xamãs disseram que seus gritos eram o que causava avalanches. Sigurd só podia esperar que eles não estivessem certos sobre isso enquanto ele continuava a dirigir.

Outros foram arremessados ​​na frente de sua caminhonete, saindo da neve e do gelo, voltando seus olhos horríveis para o Icebringer. Os demônios começaram a patinar de volta em direção a ele, e onde o gelo acabou, eles criaram mais com seu toque. Sigurd sorriu e se virou para o rádio. “Parece que estamos quase no fim, CeeBee! Você fez questão de verificar os pistões, certo? Não quero essa interferência em mim! “

Sigurd puxou uma alavanca para baixo, baixando o arado na frente de sua caminhonete para raspar na estrada, juntando o gelo à sua frente. Os demônios estavam atacando, alinhados em grupo, gritando enquanto avançavam. Eles podem ser fortes, mas dos mais inteligentes eles não são.

“Vamos mostrar a eles o que este caminhoneiro pode fazer!” Sigurd disse enquanto empurrava a alavanca para trás, os pistões abaixo empurrando o arado para frente enquanto todo o gelo deslizava na sua frente. Muito alto para pular e muito grosso para quebrar, os demônios não tinham opções, pois se viram presos no caminho do projétil congelado. Enquanto continuava a avançar, eles caíram do lado da estrada, arranhando a face do penhasco, seus gritos inúteis logo abafados pelo ruído branco de CeeBee.

Sigurd apertou o botão para voltar a tocar a música enquanto erguia o punho para o ar para um soco vitorioso. “Uau! Você acertou, CeeBee! Com certeza mostramos a esses demônios quem manda! Parece que também estamos quase fora da tempestade. “

O rádio zumbiu um pouco em resposta, o som de estática ininteligível.

“Nah, duvido que aqueles demônios cheguem muito longe para incomodar qualquer outro. Talvez um gigante ou dois os encontrem e acabem com eles. Por enquanto, temos que levar esse gelo para a Metal City. Esperançosamente, a tempestade não causará muitos problemas no futuro … ”

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“Sério, Sigurd? Demônios? Tempestades mágicas? Um rádio possuído? ” Earthquake Jenie perguntou, sua voz não mascarando sua descrença enquanto ela se inclinava sobre o bar, apoiando as mãos sobre ele. “Esse é o motivo pelo qual você não pode pagar sua comanda?”

“Bem, Lord Ian foi punido pelo atraso na entrega do meu pagamento, então … eu esperava que você tivesse pena de mim e me deixasse estender meu crédito?” Sigurd disse, com um largo sorriso, esfregando a nuca, os dedos correndo pelo cabelo castanho. Seu copo vazio estava entre eles, suas bochechas coradas depois de terminar sua bebida antes mesmo de começar sua história.

Jenie o encarou por um bom e longo momento, sem dizer nada, antes de encolher os ombros. “Não é a desculpa mais inacreditável que já ouvi e você geralmente é bom nisso. Tudo bem. Mas não crie o hábito, ou você terá que inventar uma história ainda melhor. ”

“Obrigado, Earthquake!” Sigurd disse, dando a ela um grande sorriso largo e um polegar para cima. “Então, se importaria de adicionar uma bebida para deixar na minha conta?”

“Não force!”